Het Colosseum is een immens amfitheater en architectonisch wonder in het centrum van Rome dat bijna twee millennia oud is. Het werd gebouwd tijdens het hoogtepunt van het Romeinse Rijk en diende door de eeuwen heen als locatie voor spannende spektakels, van gladiatorenwedstrijden en zeeslagen tot wagenrennen en religieuze processies.
Het Colosseum, een symbool van de macht en verfijning van Rome, is een blijvend symbool van de technische kracht van het rijk en trekt elk jaar miljoenen bezoekers.
De bouw van het Colosseum begon in 70 na Christus, tijdens het bewind van keizer Vespasianus en werd in 80 na Christus voltooid door zijn zoon en opvolger Titus. Vespasianus' jongere zoon, Domitianus, kwam een jaar later aan de macht en bouwde het amfitheater verder uit met ondergrondse tunnels en extra zitplaatsen.
Het Colosseum leed door de eeuwen heen aanzienlijke schade door branden en aardbevingen en werd uiteindelijk verlaten. Tijdens de late middeleeuwen en na de terugkeer van de paus naar Rome werd het oude amfitheater echter grondig gerestaureerd en heropgebouwd.
Het Colosseum, gebouwd op de plek van Nero's privémeer in het centrum van Rome, is 's werelds grootste staande amfitheater en een van de zeven nieuwe wereldwonderen. In zijn hoogtijdagen bood het Colosseum plaats aan 80.000 toeschouwers en werden er veel belangrijke evenementen gehouden.
Het Colosseum, dat vele technische beperkingen heeft overwonnen, is een zeer invloedrijk staaltje van oude Romeinse techniek en als blijvend symbool van de rijke geschiedenis en cultuur van de Eeuwige Stad heeft het door de eeuwen heen talloze kunstenaars geïnspireerd.
In het midden van het Colosseum bevindt zich de beroemde ovaalvormige arena, waar krijgers en beesten het tegen elkaar opnamen voor een brullende menigte toeschouwers.
Onder de met zand bedekte vloer ligt een labyrint van tunnels en kamers die dienden als ondergronds netwerk voor de strijders en dieren. Maar de arena was er niet alleen voor bloed en bloedvergieten; het was ook het toneel voor vreedzamere spektakels, zoals schijnzeegevechten en religieuze processies.
Rondom de arena ligt een complex systeem van gangen, trappen en uitkijkposten die plaats boden aan 80.000 toeschouwers, terwijl de Romeinse keizer vanuit zijn loge in het noordelijke uiteinde de arena overzag. Vandaag de dag blijft de Colosseum arena een suggestieve ruïne, een herinnering aan het glorieuze verleden van Rome.
Om de magie achter de schermen van de arena van het Colosseum te ontdekken en de technische bekwaamheid en techniek van de oude Romeinen echt te waarderen, vergeet dan niet de ondergrondse niveaus van het amfitheater te bezoeken.
Het hypogeum, zoals het wordt genoemd, was een innovatieve en complexe structuur van tunnels, valluiken en gangen, een bewijs van Romeins vernuft. Dit ondergrondse netwerk maakte een naadloze coördinatie van uitgebreide evenementen mogelijk en zorgde voor soepele overgangen tussen verschillende acts en spektakels die bovengronds plaatsvonden. Het hypogeum, dat door de eeuwen heen vele malen werd verbouwd, was ook verbonden met het beroemde Ludus Magnus gladiatortrainingsveld.
Ga mee met een rondleiding door het Colosseum om een stap terug in de tijd te zetten en de backstage-ruimtes te bezoeken, waar gladiatoren, artiesten en wilde dieren zich voorbereidden voordat ze het podium opgingen.
Keizer Nero's beroemde Domus Aurea, of "Gouden Huis", kan worden gevonden op de Oppianheuvel, ten noorden van het Colosseum. De Domus Aurea werd gebouwd ter vervanging van zijn vorige paleis dat werd verwoest tijdens de Grote Brand van 64 na Christus en deed zijn naam eer aan met imposante gebouwen versierd met goud en edelstenen te midden van weelderige wijngaarden en een kunstmatig meer. Ondanks de schade die het door de eeuwen heen opliep, nodigen de ruïnes van het oude paleis je uit om meer te leren over de beruchte keizer.
Naast het Colosseum, op de route die keizers namen toen ze zegevierend terugkeerden naar Rome, staat de Boog van Constantijn. Hoewel de oorsprong van de zwaar versierde boog een beetje onzeker is, wordt aangenomen dat deze werd opgericht om de tiende verjaardag van Constantijn de Grote en zijn overwinning op zijn voorganger te herdenken. Het laatste grote monument van het keizerlijke Rome, beroemd om zijn stijl en geprezen om zijn beeldhouwwerken en reliëfs, blijft een bron van inspiratie en verwondering over de hele wereld.
Van de locatie van epische gladiatorenwedstrijden in de oudheid, de overname door de christelijke kerk in de Middeleeuwen tot de symbolische aanwezigheid in de moderne tijd, het Colosseum heeft een lange geschiedenis die verweven is met die van Rome. Op het tweede niveau van het Colosseum is een museum gewijd aan het grootste amfitheater ter wereld. De indrukwekkende collectie artefacten uit archeologische opgravingen werpt een licht op het leven van het Colosseum en hoe het door de eeuwen heen veranderde.
Palatijnse Heuvel, waar mythe en geschiedenis elkaar ontmoeten, is de legendarische geboorteplaats van Rome en was de thuisbasis van vele Romeinse keizers. Het Colosseum staat hoog aan de voet van de Palatijnse Heuvel, die lange tijd het thuis was van de rijken en machtigen van de stad. Bezoekers kunnen in het verleden duiken en een glimp opvangen van de keizerlijke weelde door het Flavisch Paleis te verkennen, de prachtige fresco's in het Huis van Augustus te bewonderen en door het Huis van Livia te dwalen. Het Palatijnse Museum, met veel waardevolle kunstvoorwerpen en kunst uit de omgeving, is een andere bezienswaardigheid die je niet mag missen en biedt een blik op de oorsprong en grootsheid van het oude Rome.
Capitol Hill, het centrum van religieuze en politieke macht in het oude Rome, staat als een testament voor de blijvende erfenis van de Eeuwige Stad. Bezoekers kunnen zich onderdompelen in de geschiedenis op de site van de Tempel van Jupiter Optimus Maximus en dwalen door de opmerkelijke Capitolijnse Musea, met een uitgebreide collectie van oude Romeinse artefacten, beelden en kunst. De heuvel heeft ook het fascinerende Piazza del Campidoglio, ontworpen door de legendarische Michelangelo, versierd met het iconische ruiterstandbeeld van Marcus Aurelius.
Ten zuidwesten van het Colosseum ligt de Aventijnse heuvel, een schilderachtig toevluchtsoord tussen de zeven heuvels van Rome, dat een vredig toevluchtsoord biedt dat rijk is aan geschiedenis en cultuur. Ooit was dit een arbeiderswijk, maar nu staan er elegante villa's, tuinen en kerken, zoals de Basiliek van Santa Sabina en de Kerk van Santa Prisca. Een van de vele hoogtepunten op de heuvel is het sleutelgat van de Ridders van Malta, dat een perfect gekaderd uitzicht biedt op de Sint-Pietersbasiliek en de betoverende Oranjetuin met een prachtig uitzicht over de stad.
Caelian Hill, een rustige woonwijk, biedt een perfecte mix van de historische en hedendaagse allure van Rome. Verken de intrigerende lagen van de Basiliek van San Clemente, sta versteld van de grootsheid van de Baden van Caracalla en geniet van de vredige sfeer van het park Villa Celimontana. Maak je reis compleet met een bezoek aan de raadselachtige kerk van Santo Stefano Rotondo. Caelian Hill biedt een unieke ervaring die een brug slaat tussen het oude Rome en het moderne stadsleven.
Esquiline Hill, met inbegrip van de intrigerende Oppian Hill gelegen aan de zuidelijke uitloper, is de thuisbasis van tal van bezienswaardigheden die de pracht en praal van het oude Rome laten zien. Wandel door de uitgestrekte Thermen van Trajanus, bewonder de adembenemende mozaïeken in de Basiliek van Santa Maria Maggiore en betuig je respect aan Michelangelo's opvallende Mozes-beeldhouwwerk in de Kerk van San Pietro in Vincoli. Daarnaast biedt het nabijgelegen Colle Oppio Park een prachtig uitkijkpunt over de stad, met panoramisch uitzicht op het oude Colosseum.
Viminal Hill is de kleinste van de zeven heuvels van Rome en biedt een levendige combinatie van geschiedenis en hedendaags leven. Dwaal door de enorme baden van Diocletianus en raak in de ban van Bernini's hemelse Extase van Sint Teresa in de kerk van Santa Maria della Vittoria. Sta versteld van de architectonische grootsheid van Station Termini en verken het rijke archeologische erfgoed van Italië in het Nationaal Romeins Museum. Ondanks zijn grootte belooft Viminal Hill een schat aan onvergetelijke ervaringen in de Eeuwige Stad.
Quirinal Hill, de hoogste van de zeven heuvels, nodigt bezoekers uit om zijn vorstelijke verleden te verkennen. Dwaal door het weelderige Quirinaalpaleis, de thuisbasis van pausen, koningen en de president van Italië, en raak betoverd door de betoverende schoonheid van de wereldberoemde Trevifontein. Geniet van de prachtige kunstcollectie in het Palazzo Barberini en bewonder de architectonische schittering van de kerk van San Carlo alle Quattro Fontane. Je onvergetelijke Romeinse avontuur op de statige Quirinal Hill wacht.
